— Да, эти не такие тупые, как прошлые, — тихо проговорил я.

— А что такое? — Виктория пока ничего не поняла.

— В этот раз у них есть патрули. Осматривают всю местность вокруг деревни.

И действительно, уже в километре от базы врага начали регулярно попадаться группы наемников, по два-три человека. У каждой группы есть рация, так что если напасть на одного, на базе тут же об этом узнают. А еще я смог подслушать их переклички. Даже если быстро устранить патруль, в течение пяти минут о его пропаже будет знать командование.

В самой деревне, и правда, оказалось порядка ста пятидесяти человек. Если быть точным, сто пятьдесят шесть, и среди них я почувствовал немало средних Одаренных. Кто-то из сильных вряд ли будет зарабатывать подобным на жизнь. Есть немало других, не менее прибыльных способов. Теперь я точно был уверен, что пленные рассказали, как всё было. И потому теперь нас явно ждут. Но это и неплохо, хуже могло быть, если бы они рассказали о моих способностях после допроса. Даже если сейчас мне не удастся выбить их из деревни, как минимум, урон нанести смогу.

Следующие пару часов я гулял вокруг, подмечал маршруты патрулей, да и просто изучал базу. В итоге решил, что пора действовать. Тем более, что какие-то заготовки для отражения нападения у нас остались. А это — набитая трупами яма. Виктория будет поднимать марионеток, и пока они не закончатся, наемникам будет, ой, как весело.

Собственно, на этом и был построен весь мой план. Вернувшись к своим, быстро рассказал об обстановке, и выслушал предложения. Они совпали с моими мыслями, и вскоре мы перешли к действиям. Виктория взяла половину бойцов и скрылась в лесу. Черномор, с таким же отрядом, встал с другой стороны деревни, а я отправился подальше.

Обойдя поселение по широкому кругу, начал отстреливать патрули, один за другим. Особо не прятался, и даже наоборот, разок показался одному из патрулей перед атакой. Всё для того, чтобы они успели передать по рации, и вызвали подкрепление. Всего за несколько минут я успел разобраться с четырьмя патрулями, и когда послышался рев моторов, поспешил скрыться в лесу. Благо, ночью это не проблема, а в темноте люди видят довольно плохо. Пока бежал, передал по рации Вике приказ начинать ее часть плана.

По мою душу отправили ударный отряд из тридцати человек и два броневика. Но те просто доехали до точки, и принялись осматриваться. Я же подождал, когда с другой стороны деревни начнут греметь взрывы, и как только отряд собрался уезжать, выстрелил из арбалета, поразив одного наемника.

Те тут же рванули на выстрел, вот только меня и след простыл. Они нашли только многочисленные запутанные следы на снегу. А я, убедившись в том, что они продолжают поиски, отправился обратно, на условленную точку.

Грохот не стихал еще минут тридцать, после чего появился отряд Виктории, и следом за ней из-за деревьев показался Черномор. Его бойцы получили незначительные ранения, так что даже лечение почти не потребовалось. Изначально мы так и договорились, что в пекло никто не полезет, и как только станет слишком опасно, следует сразу отступить.

Отряд Виктории и вовсе остался цел, так как они выступали, скорее, в качестве сопровождения. Надо было лишь пройти мимо патрулей, и найти заготовленную нами заранее яму с трупами. И уже оттуда графиня начала отправлять свою армию мертвых в атаку на укрепления наемников. Собственно, после отправки первой партии зомби, она передала команду Черномору, и тот начал наводить шорох уже совсем в другой стороне от деревни.

— Ну что? — обратился я к старику. — Рад?

— Еще бы! — рыкнул он. — Но я ослаб. Очень ослаб. Раньше я бы всех их раскидал в одиночку. Такое отребье отправлять к замку Булатовых — это плевок в лицо Рода!

— Тише ты, старый, — улыбнулся я. А то глядишь, на крики прибегут.

Но действительно, по словам Виктории, он был, минимум, четвертого ранга. Пока лежал в коме, значительно ослаб, я бы сказал, что теперь он ближе к шестому или седьмому. Однако, багаж навыков у него большой, а технику не пропьешь и не проспишь. Благо, восстановить свою былую силу несложно. Немного тренировок, сеансов исцеления, а еще серьезных боёв, и Черномор станет опять сильным воином.

— Как думаешь, что они будут делать дальше? — поинтересовался я у старика, немного разведав обстановку. Убили мы немало, около шестидесяти человек. Теперь в деревне осталось чуть меньше сотни, о чем я и поведал своим бойцам.

— Ну, тут есть три варианта, — пожал он плечами. — Либо атакуют в ближайшее время замок, либо закрепятся еще сильнее, и будут ждать подкрепление. Ну, или сдриснут отсюдова к чёртовой матери! Впрочем, я склоняюсь к последнему варианту, но и первые два нельзя исключать. Жаль, что ни одного пленного мы не взяли, тогда можно было узнать побольше информации о враге.

— Ладно, — кивнул я. — Повторить уже не сможем, они готовы, так что пойдем отсюда.

— А может это… — задумчиво проговорил Черномор. — Они же еще одну деревню захватили.

— А я разве говорил, что мы домой уходим? — растянулся я в улыбке. И в первый раз увидел, как улыбается мне в ответ этот хмурый старик. Правда, лучше бы не видел.

Деревня Свиридовка

— Командир! На первый отряд совершено нападение! — в штаб влетел взмыленные боец. — У наших серьезные потери, но враг отступил!

— Держи меня в курсе дела, — кивнул офицер, и жестом приказал бойцу идти продолжать службу. — Фухх… — потер он лысину на макушке и помотал головой. — Ну ладно, зато на нас сегодня не нападут.

— Факт! — кивнул второй, что сидел за тем же столом, и уминал давно остывший ужин.

Эту деревню они заняли совсем недавно, и потому времени на ужин не было. Но теперь, когда оборона организована, посты расставлены, и бойцы размещены по казармам, можно было наконец-то расслабиться. Так что собравшиеся здесь командиры спокойно поужинали, и сейчас решили перекинуться в картишки. Да и новость о нападении на другой отряд скорее обрадовала их. Ведь, по данным разведки, у цели довольно мало сил, и распылять они их точно не будут.

— По ходу… мы завтра просто войдем в замок, и нас там встретит та девка, — хохотнул один из них.

— В идеале, чтобы она голой уже была, — поддержал его второй.

— Ага, вы ее, вообще, видели? Может там страхолюдина какая, — не согласился самый молодой из них. — Не, я сначала оценю, и на кого попало не полезу.

— Да ты охренел, шкет. Когда еще можно будет графиню оприходовать? Даже если там монстр бородавчатый будет… — договорить он не успел, так как входная дверь распахнулась, запуская в комнату мороз с улицы.

— Перелепенко, мать твою! —тут же рыкнул командир и уставился на застывшего у порога бойца. — Какого хрена ты тут встал? Пшел отсюда!

— Хы… — боец так и продолжал стоять. — Ыыы…

— Перелепенко! Опять бухал? И когда успел? Ты хоть понимаешь, что я с тобой сейчас сделаю⁈ — командир поднялся из-за стола и направился к бойцу, но тот вытащил из-за пазухи связку динамита.

В этот момент где-то в деревне прогремел мощный взрыв, затем второй, и третий.

— Хыыы… — снова промычал Перелепенко, и активировал детонатор.

Глава 7

Что-то я подустал, не сильно, но всё равно неприятно.

За последнюю вылазку мне пришлось израсходовать немало своей энергии, но зато мы смогли зачистить деревню без каких-либо потерь. Несколько ранений получили гвардейцы, но на них я потратил меньше всего. Практически всё ушло на лечение себя любимого. Ведь когда за тобой несется вооруженный до зубов отряд наемников, становится не до экономии. Часть энергии ушла на усиление мышц, другая пошла на усиление прочности кожи. Я, конечно, мог влить намного больше, вот только другую часть пришлось отправить на восстановление небольших, но многочисленных повреждений, появляющихся из-за запредельных нагрузок. Неразвитое тело просто не выдерживало такое количество влитой в него энергии. Постепенно мышцы и связки начали рваться, суставы потеряли подвижность, а сухожилия истончались и растягивались. И это постоянно приходилось лечить, вливая в тело всё больше энергии. Зато в меня попали всего пару раз, и то, критически важные органы были не задеты.